Tras una lesión medular, el informe puede incluir una letra como AIS B o AIS C y dejar una duda inmediata: ¿qué describe exactamente? La escala ASIA suele clasificar la función sensitiva y motora conservada, aunque la letra por sí sola no permite saber qué movimientos serán posibles ni anticipar por completo la recuperación.
La letra AIS describe hallazgos neurológicos, no el futuro por sí sola
- AIS A: no se conserva función sensitiva ni motora en los segmentos sacros S4-S5.
- La preservación sacra ayuda a distinguir una lesión completa de una incompleta.
- AIS C y AIS D se separan según la fuerza de los músculos clave situados bajo el nivel neurológico.
- La clasificación procede de una exploración estandarizada; no se obtiene contando síntomas en casa.
- Una letra no equivale a un pronóstico individual ni resume por sí sola la autonomía cotidiana.
La clasificación ASIA depende de la exploración, no de una sola prueba
Una letra aislada puede parecer una respuesta definitiva. En realidad, la escala de deficiencia AIS forma parte de la exploración ISNCSCI, que registra sensibilidad y fuerza por segmentos, en ambos lados del cuerpo, y examina también la función sacra.
La evaluación sensitiva comprueba el tacto ligero y la discriminación entre pinchazo y contacto romo en puntos definidos de la piel. La motora valora funciones de músculos clave. Al combinar los hallazgos, el profesional establece niveles sensitivos y motores y, a partir de ellos, el nivel neurológico de la lesión. Yo leería la letra junto con esos niveles y los resultados del examen, nunca como un dato aislado, según el formulario ISNCSCI de ASIA en español.
La sensibilidad en S4-S5 puede cambiar la categoría de lesión completa a incompleta
La frontera entre completa e incompleta no se decide por cuánto se mueve una pierna. La guía ISNCSCI considera la preservación sacra: puede haber sensibilidad al tacto o al pinchazo en S4-S5, presión anal profunda o contracción anal voluntaria. Si se conserva alguna de estas funciones según los criterios de la exploración, la lesión se clasifica como incompleta.
Esto explica un resultado que a veces desconcierta: puede no haber movimiento visible en las piernas y, aun así, la clasificación no ser AIS A si se detecta preservación sacra. La letra no se deduce de una impresión general, sino de hallazgos específicos que deben quedar documentados.
La hoja estándar también contempla la zona de preservación parcial (ZPP), que registra hasta qué segmentos por debajo del nivel se conserva alguna función cuando falta función sensitiva o motora sacra. No se aplica de la misma manera a todos los casos; su anotación depende de los resultados en S4-S5.
AIS C y AIS D se distinguen por la fuerza de los músculos clave
Las letras de A a E no son una escala simple de movilidad. En particular, AIS C y AIS D son lesiones motoras incompletas; la diferencia se establece mediante la proporción de funciones de músculos clave bajo el nivel neurológico que alcanzan fuerza antigravitatoria, es decir, grado 3 o superior en la valoración manual.
| Grado | Qué indica | Matiz útil al leer el informe |
|---|---|---|
| AIS A | Lesión completa, sin preservación sensitiva ni motora en S4-S5. | La categoría depende de la exploración sacra, no de la imagen radiológica por sí sola. |
| AIS B | Lesión sensitiva incompleta, sin cumplir criterios de lesión motora incompleta. | Se conserva función sensitiva sacra; deben comprobarse los criterios motores para diferenciarla de C. |
| AIS C | Lesión motora incompleta; menos de la mitad de los músculos clave bajo el nivel neurológico tienen fuerza de 3 o más. | La fuerza se interpreta con el nivel y el examen completos, no con un movimiento aislado. |
| AIS D | Lesión motora incompleta; al menos la mitad de los músculos clave bajo el nivel neurológico alcanzan grado 3 o más. | No garantiza una función concreta, como caminar sin ayuda. |
| AIS E | Exploración sensitiva y motora normal en una persona con una lesión medular documentada previamente. | No se asigna por una exploración normal a alguien sin déficit previo por lesión medular. |
El umbral de fuerza resulta contraintuitivo: una función muscular de grado 3 permite movimiento contra la gravedad, pero no demuestra que ese movimiento sea suficiente para una tarea diaria. Por eso, el AIS ordena hallazgos neurológicos; la autonomía y las actividades funcionales requieren una valoración más amplia.
Si el resultado no encaja con los síntomas, hay que revisar qué se pudo explorar
Un resultado discordante no significa automáticamente que el informe esté equivocado. Dolor, otras lesiones, dificultades para comprender o realizar una maniobra y hallazgos no evaluables pueden limitar partes del examen. La hoja ISNCSCI prevé registrar puntuaciones «no examinables» y, cuando impiden determinar la clasificación, consignar que el nivel o el AIS no son determinables.
| Situación | Qué puede significar | Qué hacer |
|---|---|---|
| El informe indica «no examinable» en alguna prueba. | Ese dato no pudo medirse de forma fiable; en ciertos casos puede impedir asignar la letra. | Preguntar qué prueba quedó pendiente y si el equipo puede completar o repetir la exploración. |
| Hay sensación en una zona, pero el resultado figura como AIS A. | La sensación percibida puede no corresponder a preservación sacra según los criterios del examen. | Solicitar que aclaren los hallazgos de S4-S5, incluida la sensibilidad y la valoración motora sacra. |
| La letra cambia entre informes. | Puede reflejar una variación neurológica o diferencias en el momento, las condiciones o la ejecución del examen. | Comparar informes completos, fechas, niveles y puntuaciones, no solo las letras; pedir revisión al equipo de rehabilitación o neurología. |
| El AIS parece no describir la capacidad para una actividad diaria. | La escala clasifica la función neurológica y no recoge por sí sola todas las capacidades funcionales. | Consultar también la valoración funcional y de rehabilitación. |
En la práctica, conviene pedir una explicación del dato concreto que genera dudas, en vez de intentar recalcular la categoría en casa. El examen requiere formación y criterios estandarizados; además, las lesiones no medulares coexistentes pueden afectar a la interpretación y deben quedar reflejadas, según los recursos ISNCSCI de ASIA.
La edición ISNCSCI de 2026 mantiene el examen como referencia estandarizada
Hay una actualización que puede confundir al comparar documentos: la American Spinal Injury Association ya ofrece la novena edición ISNCSCI de 2026 y una hoja de evaluación de esa edición, junto con materiales anteriores. Si el informe se elaboró con una versión previa, la presencia de una hoja distinta no implica por sí misma un error; ayuda comprobar qué edición se utilizó y si los resultados se comparan con criterios equivalentes.
La entidad también mantiene recursos de formación y casos sobre dificultades de clasificación. Ese detalle es útil porque algunas decisiones, como distinguir AIS B de AIS C cuando hay función motora en músculos no clave, exigen aplicar reglas específicas y no una lectura rápida de la tabla.
Lee la letra como una fotografía neurológica, no como una promesa
La clasificación AIS resume lo observado durante una exploración; no predice por sí sola el grado de independencia, la marcha ni la evolución individual. Cuando recibas el informe, busca junto a la letra los niveles sensitivos y motores, los hallazgos sacros y cualquier anotación de datos no examinables. Ese conjunto permite entender mejor qué describe la valoración y qué preguntas quedan abiertas.
Este contenido es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario. Para interpretar un resultado concreto o decidir si hace falta repetir la exploración, consulta con el equipo médico o de rehabilitación que conoce el caso.